Incontournable de la cuisine japonaise, le shiso intrigue par son parfum unique, entre la menthe, le basilic et l’anis. Cette herbe aromatique décorative se plaît étonnamment bien en pot, sur un rebord de fenêtre ou un balcon ensoleillé. Vous aimeriez cultiver votre propre shiso mais vous ne savez pas comment vous y prendre ? Voici le guide complet pour cultiver le shiso, du semis à la récolte des feuilles.
L’essentiel en bref
- Le shiso est une herbe aromatique japonaise qui se cultive facilement en pot, au soleil.
- On le sème au printemps, une fois tout risque de gel écarté, car il aime la chaleur.
- La récolte des feuilles s’étale tout l’été, en pinçant régulièrement la plante.
Qu’est-ce que le shiso ?
Le shiso, aussi appelé pérille, est une plante aromatique de la même famille que la menthe et le basilic. On le trouve en deux versions : le shiso vert, frais et citronné, et le shiso rouge, plus corsé, souvent utilisé pour colorer certaines préparations.
Ses feuilles gaufrées et parfumées accompagnent sushis, salades et plats asiatiques. Au-delà de la cuisine, son beau feuillage en fait aussi une plante très décorative sur un balcon.
Facile à vivre, le shiso trouve naturellement sa place à côté d’autres aromatiques originales, comme le basilic thaï cultivé en pot, avec lequel il partage un petit air d’ailleurs.
Quand et comment semer le shiso ?
Le shiso se sème au printemps, à partir d’avril, une fois que les températures se réchauffent et que les gelées ne sont plus à craindre. Frileux, il a besoin de chaleur pour bien germer.
- Semez les graines en surface, à peine recouvertes, dans un terreau léger et humide.
- Installez le pot à un emplacement chaud et lumineux, le shiso adorant le plein soleil.
- Éclaircissez ensuite pour ne garder qu’un plant vigoureux tous les 25 à 30 cm.
Un pot d’une vingtaine de centimètres de profondeur convient parfaitement à cette plante buissonnante. Comme la plupart des aromatiques en pot, le shiso apprécie un substrat de qualité, dans l’esprit de ce que nous conseillons pour les plantes aromatiques sur un balcon.
Bon à savoir
Le shiso rouge est un colorant naturel star au Japon : ce sont ses feuilles qui donnent leur teinte rose vif aux fameuses prunes umeboshi. Appartenant à la grande famille de la menthe, le shiso partage avec elle une facilité déconcertante : une fois installé, il a même tendance à se ressemer tout seul d’une année sur l’autre.
Comment entretenir le shiso ?
L’entretien du shiso est à la portée de tous, tant la plante est vigoureuse. Le geste le plus utile consiste à pincer régulièrement l’extrémité des tiges pour favoriser un port bien touffu.
Ce pinçage encourage la plante à se ramifier et à produire davantage de feuilles. Il retarde aussi la floraison, qui rend le feuillage moins savoureux une fois la plante montée en graines.
Côté arrosage, gardez le terreau frais sans le détremper, surtout en été. Le shiso demande un peu plus d’eau que d’autres aromatiques méditerranéennes, à l’image de la menthe cultivée sur un balcon.
Quand récolter le shiso ?
La récolte du shiso commence dès que la plante est bien développée, généralement en début d’été, et se poursuit jusqu’aux premiers froids. On cueille les feuilles au fur et à mesure des besoins.
Prélevez de préférence les jeunes feuilles, plus tendres et parfumées, en commençant par le haut de la plante. Cette cueillette régulière stimule la production de nouvelles pousses tout au long de la saison.
Foire aux questions
Peut-on cultiver le shiso en pot sur un balcon ?
Oui, le shiso s’y plaît très bien. Un pot d’une vingtaine de centimètres, un emplacement chaud et ensoleillé et un terreau gardé frais suffisent à obtenir une belle plante productive tout l’été.
Quel goût a le shiso ?
Le shiso a un parfum unique, à la croisée de la menthe, du basilic et de l’anis, avec une note citronnée pour la variété verte. Le shiso rouge est un peu plus corsé et légèrement épicé.
Le shiso repousse-t-il chaque année ?
Le shiso est annuel : il ne passe pas l’hiver. En revanche, il se ressème souvent spontanément, et de jeunes plants réapparaissent au printemps suivant si on laisse quelques fleurs monter en graines.